Réglisse – Glycyrrhiza glabra

• Aide à calmer la toux et les affections respiratoires
• Aide à soulager les brûlures d’estomac, les ulcères

Histoire

La réglisse (Glycyrrhiza glabra) est l’une des plantes médicinales les plus anciennes utilisées dans le monde. Son usage remonte à plus de 4000 ans, notamment en Égypte antique, en Chine et en Inde, où elle était considérée comme un remède puissant. En médecine traditionnelle chinoise (MTC), elle est connue sous le nom de Gan Cao et est utilisée pour harmoniser les autres plantes dans les mélanges de tisanes.

Les Grecs et les Romains l’appréciaient pour ses effets bénéfiques sur la toux et les affections respiratoires, tandis qu’au Moyen Âge, elle était utilisée en Europe pour traiter les troubles digestifs et renforcer le corps contre la fatigue. Aujourd’hui encore, elle est prisée pour ses propriétés adoucissantes et anti-inflammatoires.

Caractéristiques botaniques

La réglisse est une plante vivace de la famille des fabacées qui peut atteindre jusqu’à 1,5 mètre de hauteur. Ses tiges dressées portent des feuilles composées de 9 à 17 folioles ovales et vert foncé.

En été, la plante produit de petites fleurs violettes ou lilas regroupées en grappes. Mais c’est surtout sa racine, longue et ramifiée, qui est la plus précieuse en phytothérapie. Elle possède un goût sucré caractéristique dû à un composé naturel, la glycyrrhizine, qui est 50 fois plus sucrée que le saccharose.

Répartition géographique

La réglisse pousse principalement dans les régions méditerranéennes, en Asie centrale et au Moyen-Orient. Elle préfère les sols riches, bien drainés et ensoleillés. On la trouve également en culture dans certaines parties de l’Europe et de l’Amérique du Nord.

Naturopathie

La réglisse est reconnue pour ses nombreuses vertus médicinales :

• Expectorante et apaisante : elle aide à calmer la toux et les affections respiratoires comme la bronchite.
• Anti-inflammatoire gastrique : elle protège la muqueuse de l’estomac et aide à soulager les brûlures d’estomac, les ulcères et la gastrite.
• Énergisante : elle combat la fatigue et stimule le système immunitaire.
• Antispasmodique : elle soulage les douleurs abdominales et les crampes digestives.

Attention : La consommation excessive de réglisse peut entraîner une élévation de la tension artérielle et une rétention d’eau en raison de la glycyrrhizine. Son usage prolongé est déconseillé aux personnes souffrant d’hypertension ou de maladies cardiaques.

Transformation

Les racines de réglisse sont récoltées à l’automne, puis séchées avant d’être transformées en poudre, en bâton à mâcher, en sirop ou en infusion.

Astuce : Pour une tisane digestive et apaisante, faire infuser 1 à 2 grammes de racine séchée dans une tasse d’eau chaude pendant 10 minutes. Boire une à deux fois par jour, de préférence après les repas. La réglisse est également utilisée sous forme de pastilles pour la gorge et d’extrait liquide pour traiter les inflammations.