Lierre – Hedera helix

• Permet de traiter une multitude de troubles de la santé : toux, affections bronchiques, inflammations…
• Élément essentiel de la phytothérapie traditionnelle européenne.

Histoire

Le lierre (Hedera helix) est une plante médicinale connue depuis l’Antiquité. Déjà utilisé par les Grecs et les Romains, il symbolisait l’immortalité et était consacré à Dionysos en raison de sa capacité à grimper et à s’accrocher solidement aux arbres et aux murs. En médecine traditionnelle, il était employé pour traiter divers maux, notamment les infections respiratoires, les rhumatismes et les inflammations cutanées.

Au Moyen Âge, le lierre était prisé pour ses propriétés expectorantes et apaisantes sur les voies respiratoires. Aujourd’hui encore, il est utilisé en phytothérapie sous forme de sirop ou d’extrait pour soulager la toux et les affections bronchiques.

Caractéristiques botaniques

Le lierre est une plante grimpante vivace de la famille des araliacées. Grâce à ses racines adventives, il peut s’accrocher aux surfaces verticales et grimper jusqu’à 30 mètres de hauteur. Ses feuilles persistantes, coriaces et lobées, sont d’un vert foncé et brillantes, ce qui lui permet de rester verdoyant toute l’année.

En automne, le lierre produit de petites fleurs vert jaunâtre, regroupées en ombelles. Ces fleurs attirent les pollinisateurs, notamment les abeilles. Elles donnent ensuite naissance à des baies noir bleuâtre au printemps, qui sont toxiques pour l’homme mais très appréciées par les oiseaux.

Répartition géographique

Le lierre est largement répandu en Europe, en Asie occidentale et en Afrique du Nord. Il pousse dans les forêts, les haies, sur les murs et les troncs d’arbres, s’adaptant aussi bien aux zones ombragées qu’ensoleillées. Il préfère les sols frais et humides, mais peut survivre dans des conditions plus arides grâce à sa grande résistance.

Naturopathie

Le lierre est principalement utilisé pour ses propriétés expectorantes et antispasmodiques. Il est efficace pour soulager la toux grasse, favoriser l’expulsion du mucus et apaiser les bronches irritées. Il est souvent utilisé en sirop contre la toux et les affections respiratoires comme la bronchite.

En usage externe, il est également connu pour ses effets anti-inflammatoires et décongestionnants. Il est parfois utilisé sous forme de cataplasme ou de macération huileuse pour soulager les douleurs articulaires et musculaires, ainsi que pour atténuer l’aspect de la cellulite grâce à son action drainante.

Attention : Les baies et les feuilles fraîches de lierre sont toxiques en ingestion. Son usage doit être strictement contrôlé et réservé aux préparations pharmaceutiques ou aux infusions sous surveillance.

Transformation

Les feuilles de lierre sont récoltées au printemps et à l’automne, puis séchées avant d’être transformées en extrait liquide, sirop ou huile macérée.

Astuce : Pour une infusion, faire infuser une cuillère à café de feuilles séchées dans une tasse d’eau chaude pendant 10 minutes. Boire jusqu’à deux tasses par jour en cas de toux. Pour un usage externe, l’huile de lierre peut être appliquée en massage sur les zones concernées pour aider à la circulation et réduire les tensions musculaires.